סורק נייד מתאים למי שסורק מעט ובמקומות משתנים: רואי חשבון אצל לקוחות, אנשי מכירות בשטח, סטודנטים בספרייה, ואנשי מקצוע שעובדים מכמה מיקומים. הוא נכנס לתיק, נטען בחיבור USB ולא דורש שקע חשמל נפרד ברוב הדגמים. מה שהוא לא, הוא תחליף לסורק משרדי: המזין קטן, קצב העבודה נמוך יותר, והוא לא בנוי לסריקה רציפה של מאות דפים.
שלושה דברים מבדילים בין דגם לדגם. הראשון הוא צורת החיבור, כלומר האם המכשיר עובד רק בכבל או גם אלחוטית מול טלפון וטאבלט. השני הוא הזנת הדפים, שיכולה להיות ידנית דף אחר דף או ממזין קטן. השלישי הוא התוכנה הנלווית, שקובעת אם המסמך הסרוק הופך לקובץ שאפשר לחפש בתוכו או נשאר תמונה.
אם הסריקה נעשית תמיד באותו מקום, סורק שולחני ייתן יותר תמורה לכסף: מזין גדול יותר, מהירות גבוהה יותר ואיכות טובה יותר, במחיר דומה. בדיקה של סורקי משטח שווה לפני שמחליטים על נייד. אם לעומת זאת מדובר בדיגיטציה של ארכיון, שני הסוגים לא מתאימים, וההסבר למה יש במדריך סורק ארכיון מול סורק משרדי.